.....focava a atenção nas pegadas dos meus companheiros um pouco mais acima e na presença do Alex ao lado, me dando forças para continuar. Parecia estar medindo a distância ate o cume do jeito que se mede o gol antes de começar uma pelada....... fiz uma pausa, respirei, gritei pro Diego diminuir o ritmo mas ele não escutou. Voltei a caminhar enquanto um sabor salgado vazava dos meus óculos escuros.
.........................El Cocuy, praça central com réplica da serra
Caminhando ansioso pelas ruas do El Cocuy, esperando encontrar com os guias da jornada, cruzei com uma camionete cheia de equipamentos e de gente. De uma das janelas Alex esticou seu braço e me deu as boas vindas ao grupo. Mais tarde, na praça da vila, terminei conhecendo a maioria dos que seriam os meus parceiros no curso de escalada em neve e com quem, se tudo saísse bem, atacaríamos um dos cumes da Sierra Nevada El Cocuy a 5200 metros de altura. Dos guias eu só conhecia o Alex, com quem tínhamos feito uma pequena escalada em rocha dias atrás. De Lucho, Fifo e Rafa eu não sabia quase nada. A surpresa da noite foi que o prefeito da cidade convidou o pessoal para dar uma palestra na praça central sobre a escalada ao Everest, realizada alguns meses atrás por eles. Lucho tomou a palavra e durante uns rápidos 40 minutos contou suas peripécias técnicas e financeiras para poder atingir o “teto do mundo” sem oxigênio, para orgulho de todos os “paisanos”. Antes de deitar reparei que, sei lá por que sorte, passaria os próximos dias com uns malucos casca grossa de montanha. Além dos quatro instrutores éramos mais seis escaladores na expectativa de uma experiência na neve e gelo de altura.
A turma. De esquerda para direita, Fifo, Lucho, David, Alex, Diego, ____, Sofia, Rafa, Santiago, ____ e Jaime. Perdi na minha cabeça o nome de dois companheiros, me desculpem
No dia seguinte chegamos de carro ao ponto de inicio do trekking, a fazenda “La Esperanza” (a 3.500 mts de altitude) onde após uma curta conversa técnica começamos o ascenso ao acampamento base. Cada um fez o percurso em ritmo livre e eu fui aproveitando para ir devagar, desfrutando da paisagem e esperando que isto me levasse a uma paulatina adaptação à altura. Após 4 h de caminhada eu estava chegando ao local combinado (4.300 mts altitude), cinquenta minutos depois que os meus companheiros. A pesar de ter subido em boas condições, a trilha não é difícil e o peso maior tinha sido despachado em animais, os efeitos da mudança de altitude começaram a se deixar notar. Em pouquíssimo tempo eu passei quase da normalidade para condições ruins. Não podia comer, a náusea era constante assim como o vômito. Deitado minha freqüência cardíaca era de 140 bpm. No meio do mal-estar geral eu comecei a pensar na minha situação no ano anterior, onde pelos mesmos sintomas tive que retornar de outra empreitada antes de chegar ao cume............adormeci. Acordei com outra cara e a pesar que a minha freqüência cardíaca não havia quase mudado eu já tinha certeza de que teria chance de ficar e tentar. Após um primeiro dia deitado, os três dias seguintes foram dedicados a práticas básicas de escalada em rocha e gelo (nós, encordoamento, auto-resgate, etc). Cada uma delas exigia uma boa caminhada e deslocamento para as partes superiores da montanha onde o branco começava a aparecer depois de um mar infinito de pedras (pois eh, o acampamento parecia muito com a superfície de Marte). Em cada prática eu sentia que meu rendimento embora tecnicamente fosse bom, fisicamente estava bem inferior à meia do grupo. As subidas e descidas eram agotadoras mas o astral da turma e as coisas que estávamos aprendendo superavam o cansaço.
................Inicio do trekkin´. o acampamento base está próximo à seta
....................O acampamento base. A lagoa será vista desde o cume
.......................Vista 2 do acampamento. Pedra pra tudo lado!
O Acidente
No quarto dia, enquanto descansávamos no acampamento base, chegaram alguns excursionistas com um pedido de socorro. Alguém tinha escorregado da neve no alto até as rochas do outro lado da lagoa onde nós estávamos. Em poucos minutos uma parte do grupo encabeçada por Lucho, Raffa e Fifo partiu para o local. O restante ficou à espera e observando de longe a tarefa de resgate. A vítima era uma garota que desprevenida entrou na neve e sem ter equipamento nem experiência escorregou por tal vez uma centena de metros até as pedras na base da montanha. O resultado foi traumatismo craniano, uma perna fraturada e escoriações diversas. O pessoal carregou a menina até o acampamento base e dali, montanha abaixo, até o local mais próximo onde uma ambulância a levaria até o Hospital. O restante do grupo ficou no acampamento refletindo sobre os acontecimentos e se ainda tentaríamos atingir o cume no dia seguinte depois daquela situação.........decidimos ir
.................................O acampamento base com o pico ao fundo
................................................Borde de neve
...............................Intervalo pra raspadinha durante as práticas
A subida
Acordamos após poucas horas de sono, colocamos o equipamento nas costas e iniciamos a caminhada pulando entre as pedras até atingir o borde de neve da montanha. Ali após longos minutos de preparação nos encordoamos, “cramponeamos” e saímos em duas cordadas. Em pouco tempo minha respiração tornou-se ofegante e o coração batia ao ritmo de matraca descontrolada, o mesmo de um ano atrás. As cordadas se desenvolviam facilmente más depois de um tempo a minha começou a se deter com alguma freqüência e a razão é que o último escalador amarrado (eu) ia muito devagar. Eu por outro lado achava que estávamos indo muito rápido, que não tinhamos cita marcada com ninguém lá encima. A medida que minha freqüência respiratória e cardíaca aumentavam, minha velocidade diminuía. Rapidamente passei do esforço esportivo para o sofrimento e uns instantes depois para a preçe. A escalada tornou-se um mantra interminável e a única função deste era me manter caminhando sem pensar em outra coisa que não fosse simplesmente subir enquanto contava cada passo a repetição. A escalada do El Cóncavo é na verdade um trekking técnico em neve-gelo com algumas inclinações pronunciadas. Após pouco mais de duas horas de exaustão chegamos à arista que precede o cume. Ali enfiamos os piolets fazendo uma pequena travessia de uma parede de talvez 1m de largura onde ao nos assomarmos encontramos uma queda vertical de centenas de metros. Simplesmente assustador, mas o cansaço superava o medo e eu passei por ai à procura de um “sofá” onde finalmente descansar. No cume batemos a foto oficial, meus companheiros ligaram para seus parentes, comeram raspadinha com leite moça, bateram mais fotos, enquanto eu sentado esperava simplesmente a hora de voltar contemplando lá longe nossa base de saída. A descida foi rápida e tranqüila e duas horas após ter atingido o topo da montanha e morto de cansaço, entrei na minha barraca e me enfiei no saco de dormir. Nesses curtos instantes prévios ao sono é que tive o prazer de dizer para mim que finalmente tinha conseguido.........e dormi profundamente como não o fazia desde o inicio da expedição.
......................................................A encosta
.................................No cume do El Côncavo (5.200 mts)
...............................................Vista desde o cume
............................Acampamento base (que não se vê) ao lado da lagoa
..................................................Descendo
Obs. No dia em que atingimos o cume mais um acidente aconteceu em condições e local idênticos. Posteriormente, de volta à minha cidade, em um dia de escalada em rocha, presenciei um terceiro acidente (fissura de bacia após queda durante a progressão numa fenda). Dessa vez conseguimos ter uma participação mais ativa no resgate. O particular foi que o escalador machucado me reconheceu quando o fixamos na maca: ele tinha ajudado a carregar aquela menina lá no nosso acampamento uns poucos dias atrás.
..............................................de volta à barracaA Sierra Nevada de El Cocuy esta localizada entre os estados de Santander e Cundinamarca na Colômbia, de onde o autor é natural. Se alguém se interessar em como chegar lá é só me convidar para um café com leite que eu conto tudo.
Em relação ao mal de altura, não posso dizer ainda se é que o troço é muito bravo o eu sou particularmente suscetível. Eu estava com bom preparo físico, alternando ciclismo com escaladas em Curitiba. Mas quando cheguei lá encima parecia que tivesse ficado de engorde por uns cinco anos. De outro lado o pessoal com que eu fui mora acima dos 2500 mts e nenhum sentiu porra nenhuma, quer dizer, mal estar algum, mesmo com alguns deles com aeróbico menor que o meu de acordo a nossas conversas......vai saber....
....................Escalada em rocha antes da expedição (Suesca, Cundinamarca).
.............................................................O autor
O autor viajou a convite da BigFoot camisinhas.
Abraços e obrigado por chegar até o final.
